“Estanflación”: El nuevo libro de Domingo Cavallo

El título busca cómo entender los riesgos que enfrenta la economía argentina y su sociedad.

 El político y ex ministro de Economía de Argentina Domingo Cavallo lanzó un nuevo libro al mercado. Bajo el título «Estanflación”, el texto busca entender los riesgos que enfrentan la economía argentina, su sociedad y la estrategia que debería seguirse para evitarlos «y poder retomar con éxito el camino de la estabilidad y el crecimiento sostenido, en una sociedad menos conflictuada y mas esperanzada«, según anticipa en su blog.

El economista asegura que una síntesis del libro se explica en la bajada del título: «Cómo evitar un nuevo Rodrigazo y otros peligros de la economía Kirchnerista».

«Plantea que la gestión económica del kirchnerismo va camino a enfrentar un fuerte desajuste inflacionario, el que ya se ha generado en forma reprimida. Propone cómo evitarlo con medidas y acciones concretas (…) Aunque es un libro recién escrito en octubre, lo ha sido justo antes de dos situaciones económicas cruciales: la estatización de las AFJP, cuyo proyecto fue enviado al Congreso el 22 de octubre, y el agravamiento de la crisis económica global», sostiene una reseña del analista político argentino Rosendo Fraga.

Chilenos ante la crisis: Tendrán vacaciones más austeras y postergan compras de casas y autos

Sondeo realizado por el Centro de Encuestas de La Tercera, arrojó que el principal problema económico del próximo año será el aumento del desempleo y que el país está medianamente preparado para enfrentar la compleja coyuntura externa.

 Sin miedo, pero tomando las precauciones del caso están los chilenos frente a los efectos de la crisis internacional en el país, es una de las principales conclusiones del sondeo del Centro de Encuestas de La Tercera.

Muestro telefónico a personas de entre 18 y 70 años, en un conjunto de 49 ciudades del país y que se realizó entre el 19 y 20 de noviembre, arrojó que el 59% siente que la compleja coyuntura externa si ha afectado su realidad económica. No obstante, sólo un 11% sostiene sentir un temor muy alto a perder su trabajo.

Ahora, cuando la consulta es por el principal problema de la economía el próximo año a raíz de la crisis mundial, los chilenos dicen que será el aumento de la cesantía, con un 42% de las preferencias, seguido inmediatamente por el incremento de los precios (40%) y más atrás aparece el menor crecimiento (9%).

Tras la caída en octubre del banco de inversión Lehman Brothers en Estados Unidos, se generó un agravamiento de la situación mundial, con la entrada en recesión en todo el mundo desarrollado y a lo menos importantes efectos en las economías emergentes como la chilena. De hecho, en este mismo mes el Banco Central dio un fuerte ajuste a la baja en sus proyecciones, anticipando que la actividad local no crecerá más allá de 3% en 2009. 

Es en este escenario que los chilenos están más cautelosos. La encuesta concluyó que más de un tercio (36%) postergó la compra de una casa o automóvil, en medio de una visión que si bien no es pesimista, está lejos de ser auspiciosa: ¿Cómo proyecta que será la situación económica del país el próximo año? Un 57% dice que regular, frente a un 32% de la califica de mala y 7% de buena.

Respecto a la evaluación de las autoridades económicas -como el Ministerio de Hacienda y el Banco Central-  para enfrentar la crisis, la mayoría se inclinó por la opción regular  (45%), un 29% dijo que mal y sólo un 16% aseguró que bien.

En esta línea, el 54% cree que la economía está medianamente preparada para enfrentar exitosamente este panorama; al tiempo que un 28% se inclina porque existe una mala preparación y  un 13% por una buena capacidad. 

HACIA MARCAS MAS BARATAS
El sondeo arrojó que los chilenos están ajustando fuertemente sus hábitos de consumo y diversión. Es así como un 73% asegura que la crisis ha afectado sus compras en el supermercado. De hecho, el 78% dice haberse cambiado a productos de marcas más baratas, mientras que las ferias libres están apareciendo como una importante alternativa a la hora de buscar precios más bajos, ya que el 69% de los encuestados dijo estar comprando más en este tipo de lugares.

Asimismo, el 71% sostuvo estar dejando de lado los productos que “son un lujo en tiempos de crisis”, frente a un 28% que manifestó no inclinarse por esta actitud.

Otro dato interesante es que el 74% está posponiendo la compra de bienes durables más caros, como lavadoras, LCS o resfrigeradores.

En tanto, el gasto en entretenimiento está mostrando también una importante contracción en el país. Así, un 72% dice que salir a comer y gastar menos en pasatiempos como el cine y el teatro ha sido una de sus actitudes ante la complejidad económica. Sin embargo, la inmensa mayoría asegura (74%) no haber cortado servicios como TV cable o internet frente a un 21% que sí tomó medidas de este tipo A juicio de Telefónica, esta actitud está en línea con sus estudios, lo que explica principalmente por una manera de suplir entretención dentro del hogar.

VACACIONES MAS AUSTERAS
Ante la pronta llegada del verano, los chilenos están anticipando un menor gasto en sus vacaciones. De esta manera, un 56% dice que la crisis económica afectará sus planes. Incluso, el 58% dijo que su descanso estival será más austero.

En este plano y bajo la consulta de si se cambiará a un destino más económico, el 71% de los encuestados respondió afirmativamente, frente a un 26% que dijo no.

Mercados mundiales subieron con fuerza por rescate de Citigroup y señales de Obama

Mientras la bolsa de Rusia cerró con un alza de 17%, Wall Strett y América Latina se recuperaron de las bajas de la semana pasada.

 

Los mercados globales cerraron con significativas alzas este lunes recuperándose de una semana negra. El rescate del gobierno estadounidense a Citigroup, uno de los principales bancos de ese país, trajo consigo una escalada de las bolsas en casi todo el mundo.

Los inversionistas vieron con optimismo la decisión de la administración Bush de inyectar US$20.000 millones a Citigroup, institución que deberá enfrentar pérdidas de más de US$306.000 millones, pero hoy sus acciones suben más de 50%.

Por otro lado, los inversionistas aprovecharon que los mercados accionarios fueron fuertemente castigados la semana recién pasada generando una ola de compras de títulos que registran precios bajos, debido a las frecuentes caídas de confianza. A eso se sumó una caída en el precio del dólar afectado por el buen día de los mercados.

Asia fue el primero en mostrar señales, luego de conocer la noticia del salvataje de Citigroup. La bolsa de Tokio escaló un 2,7%. Shanghai, sin embargo, cayó cerca de 4% por toma de utilidades.

El síntoma de mejores perspectivas se sintió en la bolsa de Rusia. Esta última cerró con su índice Micex subiendo un 17,01%.

En tanto, el resto replicó el ascenso. Londres ganó un 9,84%, Franckfurt un 10,34%, París un 10,09%, Milán un 7,37% y Madrid un 8,13%.

WALL STREET AL ALZA
Wall Street no sólo recibía la noticia de Citigroup, sino además hoy el electo Presidente Barack Obama definió su equipo económico que estará encabezado por Timothy Geithner (futuro secretario del Tesoro) y Lawrence Summers (quien será el nuevo director Consejo Económico Nacional). Ambos nombramientos cuentan con el respaldo de Wall Street, lo que generó que los principales indicadores cerraron con ganancias en torno a 5%. 

El Dow Jones de los industriales cerró con un alza de 4,93%, mientras el general S&P 500 escaló un 6,77%. A su vez, el mercado tecnológico del Nasdaq ascendió a un 6,33%.

América Latina no quedaba exenta de esta reacción positiva de las bolsas. El Bovespa de Sao Paulo saltó un 9,4%, y el Merval de Buenos Aires lo hizo en un 8,79%.

En tanto, el Ipsa de la Bolsa de Comercio de Santiago terminó con un alza de 2,05%.

Chile, entre los 20 destinos más cotizados por los estudiantes norteamericanos

Más que cursos de postgrados, los alumnos estadounidenses buscan programas culturales y de español.

 Chile se está abriendo camino entre los países latinoamericanos como alternativa de estudios para alumnos estadounidenses. Así lo concluyó el  reporte Open Doors 2008, del Institute of International Education, que lo situó en la casilla número 16 de los destinos más cotizados y entre los 10 que han experimentado mayores alzas en el número de alumnos, con un incremento entre 2006 y 2007 de 9,6% más que durante el año anterior. A nivel regional, el país se ubica tercero, después de México y Argentina.

«Hay mucho interés en mejorar el dominio del idioma español y aprender más sobre Chile, su economía, historia, política. Es un lugar bastante seguro y con muchas posibilidades de acomodar a los estudiantes», dice Michael Orlansky, agregado cultural de EE.UU. en Chile.

En 2007, 69 estudiantes de la prestigiosa Universidad de Harvard vinieron a Chile, con lo que el país se alzó como el séptimo destino más popular entre esos alumnos, que en su mayoría prefieren ir a China, Inglaterra y Corea.

Hace 10 años ProChile junto con varias universidades viene trabajando en posicionar el sistema de educación superior en el extranjero. «No podemos hablar de una política a nivel nacional, pero sí de esfuerzos particulares que estamos tratando de articular», dice Osvaldo Marinao, encargado de servicios educativos de ProChile.

Y ha dado frutos. Mientras en 2005 los estudiantes internacionales eran de alrededor de cinco mil, dos años más tarde crecían a siete mil.

ESTADÍAS CORTAS
A diferencia de los latinoamericanos, que suelen venir a cursar estudios de posgrado e incluso carreras de pregrado, los estadounidenses se quedan periodos más cortos para tomar preferentemente programas culturales o de idiomas.

Es por eso que el foco de la difusión de las instituciones chilenas en el país del norte estará puesto en los cursos de español. «La mayoría de las universidades norteamericanas tienen centros de estudios latinoamericanos y la idea es posicionar entre ellos los programas de idiomas en Chile, donde podemos ofrecer precios más competitivos que en España», dice Osvaldo Marinao. Con ello, Chile podría disputarle algunos de los 24 mil estudiantes norteamericanos que alberga la nación ibérica, y que la alzan como el tercer destino más popular.

La Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, por ejemplo, ofrece cursos de español certificados por el Instituto Cervantes, mientras que la U. Católica del Norte ha innovado también en su oferta educacional para alumnos internacionales. Tienen programas de interés especial, dirigidos a europeos, australianos o estadounidenses interesados en aprender sobre arqueología, astronomía o gestión minera.

«Se trata de vincular la enseñanza con el entorno en que se encuentra la universidad», dice Dania Trista, directora del programa internacional estudiantil de la UCN. Mediante un convenio con una agencia de viajes, ofrecen cursos como «Culturas aborígenes del norte», en San Pedro de Atacama o «Ventanas al cosmos», un programa de astronomía que se dicta en Antofagasta. La duración de estos cursos, basados en el sistema «viajar para aprender» y que se dictan en inglés y español, es de mínimo una semana y el valor, que incluye el alojamiento y los traslados, es de alrededor de US$ 1.700.

El foco de la Católica de Santiago, por su parte, está centrado en el intercambio de un semestre o un año. El plantel es el que más estudiantes extranjeros recibe, unos 1.250 estudiantes al año, un 60% de los cuales es estadounidense. Entre 2006 y 2008 la cantidad de alumnos norteamericanos ha crecido un 21% en la UC. «Tenemos un programa completo de orientación y servicios que está muy bien evaluado», dice Nuria Alsina, directora de Asuntos Internacionales. En el intercambio, los alumnos pueden tomar varios cursos, pero los más demandados en la UC son  economía, literatura, política e historia.

A partir de 2010, se enfatizará la educación cívica en los colegios

Mientras España e Italia reincorporan la asignatura en sus escuelas, en Chile ésta se suprimió en la reforma curricular de 1998 y quedó incorporada en otras materias.

 

Es probable que un alumno egresado del colegio antes del año 2000 nunca abordara en sus clases de Historia el golpe de Estado de 1973. El marco curricular vigente desde 1998 situó ese hecho reciente como un elemento definitorio de la identidad nacional, y un hito a partir del cual extraer lecciones.

Es lo que concluyó el director del Centro Interdisciplinario para la Educación de la Universidad Católica, Cristián Cox, al analizar los currículos de Chile, Argentina, Brasil, Perú, Colombia, Guatemala y México. «Es fundamental para la construcción de competencias ciudadanas entender la sociedad y la política del país. Sin hacerse cargo del quiebre y los 17 años de autoritarismo, eso es imposible», explica.

Pero mientras Italia y España han repuesto el ramo de la educación cívica, mezclando en él las tradicionales lecciones sobre legislación con educación medioambiental y seguridad vial, la reforma chilena de 1998 terminó con la asignatura. Ante los reclamos de profesores y políticos, en 2004 una comisión de expertos fue comisionada a analizar el tema. Su conclusión: los cambios no significaron erradicar los contenidos, sino que readecuarlos y ubicarlos desde primero básico a cuarto medio en otros ramos, como Historia y Ciencias Sociales, Filosofía y Lenguaje.

El comité también sugirió enfatizar los contenidos en todas las áreas, sobre todo en Historia y Ciencias Sociales. Requerimiento que el ministerio de Educación recogió, por lo que la modificación está a la espera de ser aprobada por el Consejo Superior de Educación.  «Debería estar listo a fin de año, durante 2009 haríamos la difusión entre los profesores y las modificaciones a los programas de estudio, para que en 2010 empecemos a aplicarlo», dice Jacqueline Gysling, coordinadora de Currículum del Mineduc.

EL COLEGIO COMO CIUDAD
El profesor de Historia y Ciencias Sociales, Ernesto Caquisani, cree que la mejor forma de entregar educación cívica a sus estudiantes es hacerlo en la práctica. Por eso  replicó, junto con 120 alumnos de cuarto medio del colegio Cardenal Samoré de La Florida, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. Treinta embajadores concentraron el debate. La resolución: en seis meses, Estados Unidos debería retirar las tropas de Irak.

Es la nueva mirada de abordar la educación cívica. Según el análisis de Cox, países como Colombia, Perú y Guatemala enfocan sus currículos en valores universales, como los Derechos Humanos, la igualdad de género y protección del medioambiente, en desmedro del concepto de nación. «Esos currículos avanzan hacia una ciudadanía global, la pregunta es si esos elementos tienen la fuerza cohesiva que tiene la nación», plantea Cox.

En el caso de Chile, en tanto, se valora la identidad nacional en el contexto de la globalización. Eso es positivo para Cox, pues el programa chileno es de los que mejor calibra todas las dimensiones.

Greenpeace protesta frente a edificio de la Unión Europea

En el lugar se reúnen expertos que estudiarán una reforma al sistema de autorización de alimentos transgénicos.

 Activistas de Greenpeace se manifestaron hoy frente a los edificios de las instituciones de la Unión Europea (UE) para pedir que se endurezcan los requisitos que hacen falta a la hora de aprobar nuevas variedades de organismos genéticamente modificados (OGM) o transgénicos.

La protesta coincide con la reunión de un grupo de expertos de los países de la UE que están estudiando una reforma del sistema de autorización de transgénicos.

Los representantes de Greenpeace han colgado de un edificio una pancarta gigante de una planta de maíz supuestamente transgénico y el eslogan «Paren los OGM».

Los expertos de la UE presentarán recomendaciones al Consejo de ministros de Medioambiente, que votará el 4 de diciembre conclusiones acerca de una revisión del procedimiento actual para la aprobación de transgénicos en los países comunitarios.

Greenpeace ha querido advertir a los políticos sobre los «riesgos sanitarios y ambientales» que implican los OGM.

«Las autoridades comunitarias ignoran los peligros graves e impredecibles que tiene los cultivos transgénicos; Greenpeace reclama a los ministros de Medioambiente que reformen el sistema viciado de aprobación que hay en la UE»; según ha declarado el director de políticas sobre OGM de Greenpeace, Marco Contiero.

Asimismo, la organización ecologista acusa a la Comisión Europea (CE) y a su presidente, José Manuel Durao Barroso, de «bloquear» las modificaciones en los trámites para la autorización de transgénicos.

Greenpeace ha denunciado que estudios recientes del Gobierno de Austria han alertado contra las «amenazas graves» que pueden suponer para la salud transgénicos como una variedad de maíz, «NK603xMON810», sobre la que la Autoridad Europea para la Seguridad Alimentaria (AESA) emitió un dictamen favorable.

Según Contiero, «el proceso actual de evaluación de riesgos contraviene las leyes de la UE porque no califica las consecuencias de los OGM a largo plazo en el medio ambiente».

«La AESA y la CE siguen dando el visto bueno a todo lo que las industrias de la biotecnología les pone en las narices»; esta situación es un escándalo y los ministros de Medioambiente deben acabar con él», ha manifestado el representante de Greenpeace.

La organización ecologista ha reclamado que se endurezcan las evaluaciones sobre los OGM, que sea reformada la AESA y entre tanto, «interrumpa todas las autorizaciones de productos transgénicos».

Greenpeace considera que hay que «equipar» a la AESA organismo científico que asesora a las instituciones de la UE para que haga análisis sobre el impacto a largo plazo de los OGM y sus «perjuicios» socioeconómicos.

Además, los ecologistas solicitan que los países puedan tener el derecho de declarar zonas «libres de OGM» y que se retiren del mercado las variedades de maíz que critica el estudio austríaco.

Cerrarán más de 60 carreras de Derecho y Trabajo Social en 2009

En marzo, habrá 43 programas menos de Trabajo Social, 23 menos de Derecho y cinco alternativas menos para estudiar Periodismo. Un fenómeno que se explica por los bajos sueldos y la sobreoferta de profesionales.

 

La expansión de las universidades está llegando a su fin. Al menos por ahora, según lo indican las últimas cifras de Indices, publicación editada por el Consejo Superior de Educación que da cuenta del estado del arte de la educación terciaria chilena. Las cifras indican que para la admisión 2009, habrá 145 carreras menos de las que existían en el proceso 2008.

Las áreas que experimentan mayores bajas son las relacionadas a las carreras jurídicas y con las Ciencias Sociales. Las mismas que protagonizaron un boom de crecimiento hace algunos años. Las primeras crecieron cuatro veces entre 2002 y 2006, fecha en que comenzaron lentamente a declinar; las segundas casi se doblaron en el mismo periodo. Así, hoy, ciencias sociales tiene 53 programas menos que en el proceso 2008 y el área de ciencias jurídicas asoma con 24 menos.

Trabajo Social y Derecho figuran como los más afectados. Si en 2002, se podía escoger entre 20 programas de Trabajo Social, en los años siguientes el abanico de posibilidades se había ampliado a 121. El declive comenzó lento hace dos años, pero ahora se agudizó y para 2009 habrá 43 carreras menos.

Al parecer, los estudiantes y el mercado están comenzando a entender el problema de las carreras saturadas. No sólo los sueldos de estos programas han bajado, también lo han hecho sus puntajes de ingreso -que han caído por debajo de los 500 puntos PSU promedio para carreras como Trabajo Social y Derecho- y la oferta universitaria.

En el área jurídica, no sólo Criminalística motivó la baja. Pese a que en pleno boom llegó a ser ofrecida en 32 programas universitarios y para el 2009 quedaron sólo seis, no es la única que está afectada. Setenta carreras de Derecho existían en 2002, antes de que se iniciara el boom, al cabo de cuatro años la oferta se había duplicado. Para 2009, habrá 23 carreras menos donde escoger, esto significa que uno de cada cinco programas del área cerrará.

En el área de las Ciencias Sociales pareciera que existen carreras que están en retirada. Es el caso de Periodismo, que definitivamente va a la baja: después de llegar a ofrecerse 65 carreras distintas, han cerrado 20 programas en los últimos cuatro años, es decir, un promedio de cinco anuales.

También en esta lista está Antropología, aunque su oferta ha sido siempre más bien limitada. En 2007 había escasos 11 programas y para el proceso de admisión 2008 tiene aún menos: sólo sobreviven ocho carreras.

Sólo se salva de esta tendencia Ciencias Políticas y Orientación, pero por poco, ya que sólo tienen un programa más para 2009.
Una de las razones que explican la baja en ciertos programas sociales y jurídicos es el cierre de sedes de instituciones como la Universidad Arcis. En 2007, tenía 69 carreras y este año, 42 programas. Esto, porque en general, no se trata de que una universidad decida no impartir más una determinada carrera, sino que sólo la cierra en aquellas sedes en las que la demanda no fue la esperada.

EL SISTEMA SE AJUSTA
Según el secretario ejecutivo del Consejo Superior de Educación, José Miguel Salazar, el sistema se está ajustando. «Esto es el coletazo de un proceso de expansión regional y provincial de las instituciones de educación. Hay carreras que funcionaron y otras que no. Estamos en presencia del acomodo del sistema», dice.

Hace siete años, las universidades ofrecían más de 1.900 carreras y matriculaban 84 mil alumnos. La explosión del sistema hizo que en 2005 se llegaran a ofrecer 3.225 alternativas diferentes para estudiar, en las que había más de 105 mil alumnos. A partir del año siguiente fue cuando comenzó el descenso, aunque tímido, pues desaparecían sólo 23 carreras al año. Ahora es primera vez que desaparece un número mayor de programas y, además, es la primera vez que baja el número de estudiantes matriculados: hay casi dos mil menos que el año pasado.

Las más afectadas son las universidades privadas autónomas, que caen en un 5% en su oferta de programas: 135 de las 145 carreras que desaparecerán pertenecen a sus filas. También es el sector que más había crecido: casi había triplicado su oferta de carreras.
Los planteles del Consejo de Rectores, que agrupa a las univer sidades «tradicionales», bajaron en 1%.

SALUD ENTRE LAS ÁREAS QUE CRECEN
Entre las áreas que más han aumentado su número de programas entre el proceso de admisión pasado y éste, contando la oferta de universidades, institutos profesionales y centros de formación técnica, están Administración y Comercio, con un 7% de alza; Ciencias, con 14%, y Educación, con un 5%. En tanto, si se mira el período 2002-2008, el área que más ha crecido es Salud, con un 255%.

Entre las carreras universitarias que aumentaron su oferta para el proceso de admisión actual hay varias de esta área. En 2008, se abrieron 10 programas de Fonoaudiología, una carrera de Kinesiología y cuatro de Medicina: dos corresponden a la Universidad Pedro de Valdivia, una a la Universidad Mayor y otra a la Universidad Autónoma. Además, para 2009, abrirá Medicina la Universidad de Talca.

Diversas alternativas han nacido para competir con este verdadero monarca de las redes sociales.

Ante la arremedita de videojuegos de última generación, damos un vistazo a la nostalgia de los clásicos.

 Largas noches sin dormir y ansias incontenibles por volver del colegio a retomar la etapa que había quedado a medias son sólo parte de un cúmulo de historias íntimas que a más de una generación le tocó vivir desde que nacieron los enviciantes videojuegos.

Y aunque en estricto rigor el primero de la historia vino de la mano del físico estadounidense William Higginbotham -quien creó en 1958 un juego llamado Tennis for Two-, para muchos, uno de los primeros títulos que existió en el mundo y por consiguiente en sus vidas fue Pong, creado por Atari 14 años después.

Una confusión que se produce ya que Pong es el primer juego realmente exitoso, con distribución comercial seria en los años 70 y donde el simple gesto de acertar a la bola que se movía entre los dos rectángulos (simulando el tenis de mesa) generaba gran adicción en los niños de la época.

Ese es el caso del conductor del mítico programa Plaza Italia, Marcelo Comparini, quien señaló a La Tercera.com, que «el juego que marcó a toda mi generación fue el Pong, aunque después el Space Invaders nos quitó muchas horas de estudio».

Y es que éste último, un título creado en 1978 por el diseñador japonés Toshihiro Nishikado y en el que la idea era eliminar a los alienígenas, sin duda marcó a muchos. Tanto así, que se convirtió en un éxito comercial rotundo para la época, donde se vendieron camisetas, discos y libros relacionados al tema. 

Estos mismos títulos fueron los que marcaron al publicista y fotógrafo Roberto Arancibia, quien también contó a La Tercera.com que comenzó con el Pong, pero que Space Invaders lo cautivó por la novedad y por «la envidia de ver a algunos que se lo daban vuelta».

El diputado Alvaro Escobar, en tanto, fue otro de los que se rindió frente a este videojuego, con un atari del año ’81. Y con humor señaló que la temática le ha servido incluso en la actualidad, ya que «me ha ayudado a entender mi lugar en el espacio que me ha tocado habitar estos tres años».

PACMAN
Y cómo olvidar a Pacman, otro de los videojuegos que marcó a jugadores de varias generaciones. La periodista de Canal 13 y próxima animadora del Festival de Viña del Mar, Soledad Onetto, fue uno de ellos, cautivada -según contó- por su sonido y simpleza. «Me fascina la mecánica del juego y claramente no soy la única, porque incluso crearon una versión más moderna para los usuarios más jóvenes».

Este título creado en 1979 y que comenzó a ganar éxito en la década de los 80, destronó a Space Invaders y ganó una popularidad sin límites hasta hoy.

Un ejemplo de ello, es que tan sólo el año pasado se realizó en Nueva York un campeonato mundial de PacMan, donde el mexicano Carlos Borrego recibió el primer premio de manos del propio creador del juego, Toru Iwatani.

Y de ganar puntos por comer sin parar, otro título que captó la atención fue Monkey Island, una saga que narraba la historia de Guybrush Threepwood, quien intentaba convertirse en el pirata más temido del caribe.

Aventuras que disfrutó en su niñez Tim Delhaes, presidente del First Tuesday Chile, una iniciativa que reúne a emprendedores con posibles inversionistas. Delhaes señaló a La Tercera.com que con este videojuego pasaban «jugando noches enteras con mis mejores amigos en secreto, esperando que nuestros padres no se dieran cuenta que nos quedábamos despiertos hasta las 5 de la mañana».

Así, con gráficas y desafíos simples, los primeros videojuegos aventuraban una revolución que durante las últimas décadas ha ido creciendo hasta llegar a nuestros días con temáticas más elaboradas, diseños que impresionan por su realismo y novedades que hasta incluyen títulos para hacer ejercicios o interpretar las mejores canciones de tu banda de rock favorita. El tipo de juego que ya está marcando a la generación de hoy y que mañana será recordado tal como las de antaño lo hacen con su viejo y querido Pacman.

No sólo de Facebook vive el hombre

 Diversas alternativas han nacido para competir con este verdadero monarca de las redes sociales.  

Con una curiosa forma de relaciones interpersonales en la que hacemos amigos mediante un click y su consiguiente «Pepito Palote te ha aceptado como amigo», Facebook nos sorprendió convirtiéndose en una de las redes sociales más utilizada en el país, con un llamativo 2.000% de crecimiento desde la irrupción de su versión en español, a inicios de 2008.

Un tema que no debiera ser indiferente, considerando que -según datos del mismo sitio- Chile es la sexta nación a nivel mundial con mayor cantidad de usuarios registrados y que, sin ir más lejos, es altamente probable que mientras usted lee este artículo, en otra ventana de su navegador ya tenga abierta una sesión de Facebook..

A pesar de esta fuerte presencia en Chile y el mundo, la afamada página web no es la única, ni necesariamente la mejor red social en internet, pues el ciberespacio ofrece variadas alternativas que, en ciertos casos, han conseguido una penetración sorprendente.

PRIVACIDAD ES LA CLAVE
Entre las alternativas existentes a nivel mundial, se destaca el ejemplo de Tuenti.com, plataforma española cuyo concepto es ofrecer la misma interacción que Facebook, pero con un marcado matiz en cuanto a la privacidad de los usuarios, la que consigue mediante un modelo cerrado en que el acceso a la red es posible sólo con invitación. Una fórmula similar a la que ocupó Gmail en un principio, cuando sólo se podía tener una cuenta de correo electrónico mediante invitación.

Todo esto es clave, ya que la privacidad es uno de los aspectos más cuestionados de Facebook, luego de que hace algunas semanas la Conferencia Internacional de Privacidad, desarrollada en Francia, alertara sobre la indiscreción de las redes sociales, donde los perfiles de usuarios pueden ser revisados y divulgados sin control.

Y con esa premisa de resguardo de la privacidad es que al mes de agosto Tuenti alcanzó en España los 2,4 millones de usuarios, muy cerca de los 2,5 de Facebook, según datos de la consultora Nielsen Online que demuestran la positiva irrupción de un modelo de red social que prefiere no poner a sus miembros «en vitrina».

UN MUNDO SEGMENTADO
No obstante, la privacidad no es el único factor que hace mirar otras redes. La segmentación también cautiva, con sitios creados en torno a intereses específicos como Campux, orientado a conocer sedes universitarias en todo el mundo, o Linked-In, red social centrada exclusivamente en el mundo de los negocios.

Opciones que de ninguna manera pueden considerarse un «hermano pobre» de Facebook, si se toma en cuenta que hay algunos que lideran las visitas en lugares como la India y Brasil, como es el caso de Orkut, web que fue creada por uno de los empleados de Google (originario de turquía, de ahí su nombre) y que ya tiene más de 120 millones de usuarios registrados alrededor del mundo.

También se encuentra entre las alternativas Hi5, que fue uno de los 20 sitios más visitados del mundo el año 2007, sobre todo en Centroamérica, Tailandia y Rumania, sumando más de 98 millones de usuarios desde su creación el 2002.

Y Latinoamérica también tiene alternativas que ofrecer. Sonico es el ejemplo más cercano, pues fue lanzado desde Argentina hace algunos meses y poco a poco ha comenzado a ganar adeptos.

Es así como existen variadas alternativas si la idea es relacionarse con amigos, compañeros de trabajo o conocidos alrededor del mundo. Todo, gracias a sitios que surgieron de experiencias como la de Friendster, que partió en Estados Unidos hace ya seis años, y que han alcanzado un despegue inédito con la puesta en marcha de Myspace, una de las más grandes redes sociales junto a Facebook, aunque sin duda no las únicas.