En marzo, habrá 43 programas menos de Trabajo Social, 23 menos de Derecho y cinco alternativas menos para estudiar Periodismo. Un fenómeno que se explica por los bajos sueldos y la sobreoferta de profesionales.
La expansión de las universidades está llegando a su fin. Al menos por ahora, según lo indican las últimas cifras de Indices, publicación editada por el Consejo Superior de Educación que da cuenta del estado del arte de la educación terciaria chilena. Las cifras indican que para la admisión 2009, habrá 145 carreras menos de las que existían en el proceso 2008.
Las áreas que experimentan mayores bajas son las relacionadas a las carreras jurídicas y con las Ciencias Sociales. Las mismas que protagonizaron un boom de crecimiento hace algunos años. Las primeras crecieron cuatro veces entre 2002 y 2006, fecha en que comenzaron lentamente a declinar; las segundas casi se doblaron en el mismo periodo. Así, hoy, ciencias sociales tiene 53 programas menos que en el proceso 2008 y el área de ciencias jurídicas asoma con 24 menos.
Trabajo Social y Derecho figuran como los más afectados. Si en 2002, se podía escoger entre 20 programas de Trabajo Social, en los años siguientes el abanico de posibilidades se había ampliado a 121. El declive comenzó lento hace dos años, pero ahora se agudizó y para 2009 habrá 43 carreras menos.
Al parecer, los estudiantes y el mercado están comenzando a entender el problema de las carreras saturadas. No sólo los sueldos de estos programas han bajado, también lo han hecho sus puntajes de ingreso -que han caído por debajo de los 500 puntos PSU promedio para carreras como Trabajo Social y Derecho- y la oferta universitaria.
En el área jurídica, no sólo Criminalística motivó la baja. Pese a que en pleno boom llegó a ser ofrecida en 32 programas universitarios y para el 2009 quedaron sólo seis, no es la única que está afectada. Setenta carreras de Derecho existían en 2002, antes de que se iniciara el boom, al cabo de cuatro años la oferta se había duplicado. Para 2009, habrá 23 carreras menos donde escoger, esto significa que uno de cada cinco programas del área cerrará.
En el área de las Ciencias Sociales pareciera que existen carreras que están en retirada. Es el caso de Periodismo, que definitivamente va a la baja: después de llegar a ofrecerse 65 carreras distintas, han cerrado 20 programas en los últimos cuatro años, es decir, un promedio de cinco anuales.
También en esta lista está Antropología, aunque su oferta ha sido siempre más bien limitada. En 2007 había escasos 11 programas y para el proceso de admisión 2008 tiene aún menos: sólo sobreviven ocho carreras.
Sólo se salva de esta tendencia Ciencias Políticas y Orientación, pero por poco, ya que sólo tienen un programa más para 2009.
Una de las razones que explican la baja en ciertos programas sociales y jurídicos es el cierre de sedes de instituciones como la Universidad Arcis. En 2007, tenía 69 carreras y este año, 42 programas. Esto, porque en general, no se trata de que una universidad decida no impartir más una determinada carrera, sino que sólo la cierra en aquellas sedes en las que la demanda no fue la esperada.
EL SISTEMA SE AJUSTA
Según el secretario ejecutivo del Consejo Superior de Educación, José Miguel Salazar, el sistema se está ajustando. «Esto es el coletazo de un proceso de expansión regional y provincial de las instituciones de educación. Hay carreras que funcionaron y otras que no. Estamos en presencia del acomodo del sistema», dice.
Hace siete años, las universidades ofrecían más de 1.900 carreras y matriculaban 84 mil alumnos. La explosión del sistema hizo que en 2005 se llegaran a ofrecer 3.225 alternativas diferentes para estudiar, en las que había más de 105 mil alumnos. A partir del año siguiente fue cuando comenzó el descenso, aunque tímido, pues desaparecían sólo 23 carreras al año. Ahora es primera vez que desaparece un número mayor de programas y, además, es la primera vez que baja el número de estudiantes matriculados: hay casi dos mil menos que el año pasado.
Las más afectadas son las universidades privadas autónomas, que caen en un 5% en su oferta de programas: 135 de las 145 carreras que desaparecerán pertenecen a sus filas. También es el sector que más había crecido: casi había triplicado su oferta de carreras.
Los planteles del Consejo de Rectores, que agrupa a las univer sidades «tradicionales», bajaron en 1%.
SALUD ENTRE LAS ÁREAS QUE CRECEN
Entre las áreas que más han aumentado su número de programas entre el proceso de admisión pasado y éste, contando la oferta de universidades, institutos profesionales y centros de formación técnica, están Administración y Comercio, con un 7% de alza; Ciencias, con 14%, y Educación, con un 5%. En tanto, si se mira el período 2002-2008, el área que más ha crecido es Salud, con un 255%.
Entre las carreras universitarias que aumentaron su oferta para el proceso de admisión actual hay varias de esta área. En 2008, se abrieron 10 programas de Fonoaudiología, una carrera de Kinesiología y cuatro de Medicina: dos corresponden a la Universidad Pedro de Valdivia, una a la Universidad Mayor y otra a la Universidad Autónoma. Además, para 2009, abrirá Medicina la Universidad de Talca.
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